历史上封建朝代的底层农民在遇到大灾大难时，就是吃草根树皮饿死也不会抱团起义造反。因为谁都不想当先死的出头鸟，但凡有活命的盼头，就苦熬着呗。不信看看哪一次的农民起义的领导人是赤贫出身，是真正活不下去的。千千万万的灾民就像干透的柴草，但不会自燃，而是需要一颗哪怕很微弱的火种。只要有了火种，广大灾民就能迸发出为自己活一回的拼劲和赌性。这股力量汇集起来，往往所向无敌。但要成为一颗能燎原的火种有多难呢？
因为统治者害怕农民起义早就神经过敏了，谁敢冒头或有危险言论，就立刻会引来杀身之祸，而且是秉持着宁可错杀三千，不可放过一人的原则。但是作为火种不可能蛰伏不动，就是动也不能太张扬。如何保全自己又能传播反抗精神呢？
还真有两全其美的办法，那就是创作民谣唤醒民众。民谣一般琅琅上口又通俗易懂，但其含义却是晦涩艰深。这除了创作者故作神秘抬高身价外，还是为了麻痹统治者。但有首民谣却反其道而行，极力渲染造反是为自己而死的本位主义，激起了人们强烈的认同感。这就是隋朝早期农民起义领袖王薄作的《无向辽东浪死歌》。
隋炀帝杨广是位很任性的主，仗着老爹留下的雄厚基业，连打仗也很挥霍。他想创立不世之功，于是发动了三次征伐高句丽的战争，规模一次比一次大，反正不灭掉高句丽绝不收兵。隋炀帝为了赌这口气，结果把所有的压力都转嫁到了底层农民身上。尤其是河北和山东地区遭遇旱灾，情况更是雪上加霜。老百姓被逼造反了，首倡其义的是山东邹平县人王薄带领几百人到商丘县的长白山占山为王，直接造反的王薄成为了一颗能引发滔天大火的火种。
王薄非常清楚，自己的两三百人在老百姓眼里，就是有今没明的土匪罢了，毫无发展前途。要想发展，必须吸引更多的人来投奔自己才行，而且还要他们自觉自愿才行，只有为自己而战才能发挥最大的潜能。那么朝不保夕的灾民们最大的愿望是什么呢？无非是吃一顿饱饭再死。那么最终的愿望是什么呢？当然是死前能为自己活一回。就像《水浒传》中阮小七向吴用表决心时说的：若能够快活一日，死也甘心。这正是广大灾民内心深处的心声。
王薄敏锐地把握住了底层灾民的需求，于是大肆鼓吹造反的快活和豪气，比起去辽东送死，造反而死显然更有意义，因为毕竟是为自己而死的。何况死前还能挺直腰杆快活一时，反正横竖是死，造反而死又有什么好伤心的呢！
于是王薄作了通俗易懂，极富煽动力的《无向辽东浪死歌》。歌词是：长白山前知世郎，纯着红罗锦背裆。长槊侵天半，轮刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽闻官军至，提刀向前荡。譬如辽东死，斩头何所伤。
这首最接地气的歌谣像流行歌曲一样，迅速火爆起来，在灾民中广为流传。不到一年的时间，王薄的起义军扩大到近十万人。起义军以山东邹平县长白山为根据地，打响了反抗隋炀帝的第一枪。
王薄自称是看透世事的知世郎，直截了当地表明了自己火种的身份。有了《无向辽东浪死歌》的强大宣传效果，王薄这颗火种率先引燃了反抗隋朝暴政的战火。继王薄之后，接连不断的农民起义汇成了64处烟尘，18路反王，最终让隋朝建立了统一中国的大功后，又骤然二世而亡。
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